Vào một
buổi chiều xuân, một đội kỵ binh mặc áo giáp trụ
rực rỡ, chạy nhanh như điện chớp, vượt qua quãng
rừng hoang. Ở phía sau đoàn kỵ binh có mấy người
mang kiếm theo hầu một vị đại tướng. Đàng sau vị
đại tướng lại có một chiếc xe song mã đường
đường lộng lẫy; người ngồi trong xe ấy là một
bậc quân vương đương thời - Sở Trang Vương.
Cứ mỗi
năm một lần, nhà vua xuất cung đi săn bắn cho
khuây khỏa nỗi u buồn nơi chốn hoàng cung.
Sở
Trung Vương có một viện đại tướng là Dưỡng Do Cơ.
Kỹ thuật bắn cung của ông cực kỳ điêu luyện,
trăm phát trăm trúng, nên rất được vua Sở thương
yêu và tin tưởng. Khi đoàn săn bắn vào rừng,
lùng sục khắp nơi, thì nai dê, chồn thỏ bỏ chạy
tứ tán. Tại giữa rừng sâu có một cây cổ thụ cao
vút tận trời xanh. Trên cây có một con vượn già
đang vui đùa chuyền từ cành này sang cành khác.
Sở Vương lập tức ra lệnh cho Dưỡng Do Cơ hạ ngay
con vượn ấy.
Dường
như con vượn ấy hiểu được tiếng người, trông
thấy Dưỡng Do Cơ đột nhiên phi ngựa tới, nó bèn
lấy tay che má mà khóc, nước mắt chảy ròng ròng,
kêu la rất bi thảm. Sở Vương liền ra lệnh cho Do
Cơ ngưng bắn và hỏi ông: "Vì lẽ gì mà vượn già
che mặt khóc?"
Do Cơ
liền tâu với nhà vua: "Tâu đại vương, giống vượn
này có tay dài, rất tinh khôn, có thể thu hút
được khí thiêng của trời đất, nó biết thần có
tài thiện xạ, hễ mũi tên buông ra là trúng ngay
mục tiêu, nó nghĩ không thể nào tránh được lằn
tên cực mạnh của thần, chắc chắn phải chết, nên
mới che mặt mà khóc.
Sở
Vương buông tiếng thở dài, cảm kích vô vàn, lòng
từ bi bỗng dưng phát sinh, lập tức ra lệnh cho
thuộc hạ đình cuộc săn bắn, rồi trở về hoàng
cung. Từ ấy, Sở Vương rất nhân từ, vì thế, người
người đều ca ngợi nhà vua là vì vua nhân từ.
